A la espera de noticias, las familias de los rehenes israelíes en Gaza cuentan historias de sus seres queridos

Aug 01, 2023

Van desde bebés hasta ancianos. La mayoría son civiles. Israel dice que al menos 199 personas capturadas durante el ataque de Hamas están cautivas en Gaza.

Algunas de sus familias recibieron llamadas telefónicas o mensajes de texto frenéticos durante el ataque. Otros no oyeron nada y luego vieron pruebas en vídeo de que sus seres queridos habían sido secuestrados.

Por ahora, esperan, desesperados por saber si los rehenes están vivos. Y cuentan sus historias. Éstos son algunos de ellos.

A Yaffa Adar le encantaba leer, escribir y mantenerse conectado. Incluso a los 85 años, solía enviar mensajes a su familia y GIF por WhatsApp. Estaba activa en Facebook, recuerda su nieta.

Mantenerse en estrecho contacto en línea se volvió especialmente importante en los últimos años, ya que le resultaba más difícil caminar más allá de su casa en Nir Oz, un kibutz cerca de la Franja de Gaza. En medio de esa lucha física, mantuvo su mente ocupada y sabía lo que quería, dijo su nieta.

“Le encantaba leer”, recuerda Adva Adar. "Entonces dijimos: "Te compraremos un Kindle". ¿Qué dijo su abuela? "'No, me gusta el olor del papel de los libros'”.

Entonces, cuando terminó la masacre de Hamás del 7 de octubre en Nir Oz y nadie pudo encontrar a Adar, su familia se preocupó. Esa preocupación se convirtió en horror cuando apareció un video que la mostraba siendo conducida en un carrito de golf en Gaza, envuelta en una manta de flores rosas.

Las imágenes fueron una de las primeras pruebas de que los combatientes de Hamás no sólo habían matado a israelíes (más de 1.400, en su gran mayoría civiles) sino que habían arrastrado a decenas de ellos de regreso a Gaza, independientemente de su edad, en la crisis de rehenes más compleja que jamás haya enfrentado el país.

Algunas personas especularon que el comportamiento inquebrantable de Yaffa Adar en el vídeo tal vez significaba que no entendía lo que estaba sucediendo.

No su familia, que incluye tres hijos, ocho nietos y siete bisnietos.

“Ella sabía absolutamente lo que pasaba a su alrededor. No iba a entrar en pánico”, dijo su nieta.

Lo que resulta aterrador ahora es que su abuela no tiene sus medicamentos para la presión arterial y el dolor crónico.

“Ella era realmente el pegamento de nuestra familia. Amaba su vida”, recuerda Adva Adar. “A ella le gustaba la buena comida y le gustaba el buen vino. Tenía una mentalidad muy joven”.

—Laurie Kellman

“Mamá, desempacaré mi maleta cuando regrese”, le dijo Maya Regev a su madre ese viernes por la noche, cuando tenía prisa por ponerse en marcha. "Nos vemos mañana."

Y media hora después de regresar a Israel de un viaje familiar al extranjero, Maya, de 21 años, y su hermano Itay, de 18, se dirigían al festival de música Tribe of Nova y planeaban bailar toda la noche.

Era una actividad típica del dúo, a quienes les encanta estar en movimiento, reunirse con amigos y, sobre todo, viajar, dijeron sus padres, Ilan y Mirit Regev. Maya ya había comprado su billete para un viaje prolongado a Sudamérica en diciembre.

Pero temprano a la mañana siguiente, sonó el teléfono de Ilan Regev. Era una Maya frenética. “¡Papá, me dispararon, me dispararon!” gritó en una grabación que la familia ha publicado. “Nos está matando, papá, nos está matando”.

Su padre le rogó que le enviara su ubicación para encontrar un lugar donde esconderse. “Ya voy”, dijo.

Ilan Regev saltó a su automóvil desde su casa en Herzliya, cerca de Tel Aviv, y aceleró hacia el sur hasta el lugar del festival, donde le prohibieron la entrada. Pronto, la familia Regev descubrió un vídeo de Hamás que mostraba a Itay en cautiverio en Gaza.

Maya no apareció en la foto, pero el ejército le dijo a la familia que ambos eran rehenes en Gaza. Los funcionarios no dieron más información.

“Quiero saber si mis hijos están vivos”, dijo Ilan Regev. Su madre añadió: “No sabemos si están comiendo. No sabemos si están bebiendo. Si están heridos”.

- Jocelyn Noveck

Su madre describe a Hersh Goldberg-Polin como muchos otros jóvenes.

Este joven de 23 años de Jerusalén ama la música, quiere ver mundo y, ahora que terminó su servicio militar, tiene planes de ir a la universidad, dice su familia. Pero primero tiene que volver a casa.

Goldberg-Polin fue visto por última vez el 7 de octubre, cuando militantes de Hamas lo cargaron en la parte trasera de una camioneta con otros rehenes secuestrados en el festival de música donde murieron al menos 260 personas.

A pesar de esos desgarradores relatos, su madre, Rachel Goldberg, tiene la esperanza de volver a verlo.

“Es un sobreviviente”, dijo Goldberg sobre su hijo, cuya sonrisa brilla detrás de una barba juvenil y rala en las fotografías familiares. “Él no es como este tipo grande y corpulento. Pero creo que la supervivencia tiene mucho que ver con dónde estás mentalmente”.

Nacido en Berkeley, California, Goldberg-Polin se mudó a Israel con su familia cuando tenía 7 años.

Cuando era niño, quería aprender sobre el mundo, estudiando minuciosamente mapas y atlas para aprender los nombres de las capitales y las montañas. Más tarde se hizo fanático de la música trance psicodélica y una vez hizo un viaje de nueve semanas por seis países europeos para poder asistir a una serie de raves.

No sorprende entonces que él y algunos amigos se dirigieran al festival de música Tribe of Nova, anunciado como un lugar “donde la esencia de la unidad y el amor combina fuerzas con la mejor música”.

Esa vibra fue destrozada por hombres armados que irrumpieron en Israel desde la cercana Franja de Gaza.

Los testigos dijeron que Goldberg-Polin perdió parte de un brazo cuando los atacantes arrojaron granadas a un refugio temporal donde él y otros se habían refugiado, pero se ató un torniquete alrededor y salió antes de ser metido en el camión.

Familiares y amigos han organizado la campaña “Trae a Hersh a casa” en las redes sociales, con la esperanza de que aún pueda realizar el viaje con mochila planificado por el sur de Asia.

Pero primero su madre espera que alguien ayude a su hijo.

"Requerirá el mayor heroísmo, fuerza y ​​coraje, pero quiero que alguien ayude y quiero que alguien ayude a todos esos rehenes".

—Danica Kirka

Ada Sagi se estaba preparando para viajar a Londres para celebrar su 75 cumpleaños con su familia cuando militantes de Hamas atacaron su kibutz y la tomaron como rehén.

Se suponía que el viaje sería una ocasión feliz después de un año de trauma. Su marido murió de cáncer el año pasado, ella había luchado contra las alergias y se estaba recuperando de una cirugía de reemplazo de cadera. Pero la abuela de seis hijos estaba superándolo, aunque fuera difícil.

“Tenían un vínculo muy, muy, muy fuerte durante 54 años”, dijo a The Associated Press su hijo Noam, psicoterapeuta en Londres. “Y para mi mamá, esto es lo principal ahora, en realidad, simplemente recuperar su vida después de lidiar con la pérdida de mi papá”.

Ada Sagi nació en Tel Aviv en 1948, hija de sobrevivientes del Holocausto de Polonia. Se mudó a un kibutz a la edad de 18 años, no por razones religiosas sino porque se sintió atraída por los ideales de igualdad y humanidad sobre los que se construyeron los asentamientos comunales.

Ada, madre de tres hijos, decidió aprender árabe para poder hacerse amiga de sus vecinos y construir un futuro mejor para sus hijos. Posteriormente enseñó el idioma a otros israelíes como una forma de mejorar la comunicación con los palestinos que viven cerca del Kibbutz Nir Oz, en la frontera sureste de la Franja de Gaza.

Esa fue, durante muchos años, su misión, dijo Noam.

Si bien espera que las habilidades lingüísticas de su madre le ayuden a negociar con los secuestradores, pide ayuda a la comunidad internacional.

"La única esperanza que tengo ahora es... que la humanidad haga algo y que yo vuelva a ver a mi madre y que mi hijo vuelva a ver a su abuela", dijo. "Creo que necesitamos que la humanidad realmente muestre su fuerza aquí y", al contar su historia, "eso es todo lo que estoy tratando de hacer".

—Danica Kirka

Debido a la fractura en su pierna derecha, Karin Journo se convenció a sí misma de no ir al festival de música Tribe of Nova y vendió su entrada. Pero una semana antes de que los militantes de Hamas convirtieran al partido en un campo de exterminio, compró otro.

Esta trabajadora aeroportuaria franco-israelí de 24 años, a la que le encantaba viajar, se enteró de que un grupo de amigas iban a celebrar la partida de una de ellas a Estados Unidos. Ella no quería perdérselo.

Antes de salir a bailar, se tomó una foto con su ropa de fiesta: pantalones cortos negros y una blusa sin mangas negra para una noche alegre de música electrónica en un campo polvoriento. Se había dejado el largo cabello oscuro desatado y se había pintado las uñas de un rojo brillante. Estaba claramente emocionada y hacía el signo de V en su selfie.

Y bailó: el video grabado esa noche la mostró agitando los brazos al ritmo de los golpes, aunque estaba inmovilizada en el lugar por la bota protectora gris que cubría su pie derecho y su pantorrilla hasta la rodilla.

Esto hizo que fuera fácil de reconocer en secuencias de vídeo posteriores filmadas cuando Hamás comenzaba a lanzar su ataque mortal.

Refugiada detrás de un coche con una amiga, su rostro estaba marcado por la preocupación. Con explosiones resonando de fondo, miró ansiosamente a su alrededor en otro. En un vídeo final, se la ve sentada justo afuera de la puerta abierta de una ambulancia, con una sudadera con capucha marrón que le prestó un amigo. En el interior del vehículo se encontraban dos personas, inmóviles.

A las 8:43 de la mañana de ese sábado envió un último mensaje de texto a sus seres queridos, según su padre, Doron Journo: “A toda la familia quiero decirles que los quiero mucho, porque no volveré a casa. "

“Desde ese mensaje, no hemos escuchado nada. No sabemos si está muerta, si está en Gaza. No sabemos nada”, dice el padre.

"Mi hija no fue a la guerra", dice. "Ella simplemente fue a bailar".

—-John Leicester

David Moshe nació en Irak. Décadas más tarde, en Israel, su esposa, Adina, cocinó su comida iraquí favorita, incluido un plato tradicional con masa, carne y arroz.

Pero lo que realmente deleitó a la familia, recuerda su nieta Anat, fue la maqluba de Adina, una comida del Medio Oriente servida en una olla que se voltea sobre la mesa, liberando el humeante contenido de su interior. Complacer a su marido durante más de medio siglo, dice Anat Moshe, era la verdadera prioridad culinaria de su abuela.

"Estaban tan enamorados que no sabes lo enamorados que estaban", dijo el joven de 25 años. Adina Moshe “le preparaba su comida favorita, la comida iraquí. Nuestra mesa de Shabat siempre estaba muy llena”.

Ahora estará atormentado por la angustia.

El sábado, combatientes de Hamas mataron a tiros a David Moshe, de 75 años, mientras él y Adina se acurrucaban en su refugio antiaéreo en Nir Oz, un kibutz a unos tres kilómetros de la frontera con Gaza. Los militantes quemaron la casa de la pareja. La siguiente vez que Anat Moshe vio a su abuela fue en un vídeo, en el que Adina Moshe, de 72 años, con un top rojo, estaba atrapada entre dos insurgentes en una motocicleta, alejándose.

No se ha sabido nada de su abuela desde entonces, dijo Anat Moshe. El año pasado fue operada del corazón y no tiene medicación.

Aún así, Anat Moshe se iluminó cuando recordó su vida familiar en Nir Oz. La comunidad fue el lugar de nacimiento y el paisaje del romance y la familia de Adina y David. Los dos se conocieron en la piscina, dijo Anat. Adina trabajaba como cuidadora de niños pequeños, por lo que generaciones de residentes la conocieron.

Pero todo el tiempo hubo una ansiedad de bajo nivel sobre la proximidad de la comunidad a Gaza.

“Siempre hubo cierta preocupación al respecto, como rumores”, recordó Anat Moshe. “Ella siempre nos decía que cuando los terroristas vinieran a su casa, ella le prepararía café, le prepararía algunas galletas y le prepararía buena comida”.

__ Laurie Kellman

Delicadas perlas asoman entre cadenas de plata y acero inoxidable: fragmentos de brillo y optimismo entre los diseños de joyería de Moran Stela Yanai que reflejan culturas de todo el mundo.

Crear arte para vestir ha sido la alegría de Yanai, pero no la única, dijo su cuñado Dan Mor. Yanai, un israelí de 40 años que desapareció el sábado después de una fiesta en el desierto, también protegió ferozmente a personas y animales.

"Moran es el alma más suave", recuerda Dan Mor, cuya esposa, Lea, es hermana de Moran. “Casi podría resultar molesta por lo amable y sensible que era con los animales. No se podía comer carne porque ella era muy sensible a que los animales sufrieran daño, no solo a las mascotas, sino también a los animales de granja y salvajes”.

A Mor le resulta difícil hablar de Yanai en tiempo pasado. Pero esa es la menor de las incógnitas de su familia tras su desaparición y el horror de la familia al reconocerla en un vídeo en TikTok que apareció más tarde. En él, Yanai está sentada en el suelo, luciendo aterrorizada, en medio de un texto árabe despectivo sobre los judíos.

Días antes, Yanai había publicado un vídeo en Instagram de camino a la rave, donde esperaba vender sus diseños. Publicó un segundo vídeo, grabado por un amigo, de sus diseños expuestos en una mesa en el festival.

“Moran, de buen corazón, nunca causó dolor a nadie, ni siquiera a una mosca”, se lee en el texto que lo acompaña. Su trabajo, dijo Mor, está inspirado en culturas de todo el mundo, incluidas la china y la árabe.

Mor, un actor, dijo que su familia en Tel Aviv siente profundamente la ausencia de Moran y trata de llenar la espera contándole al mundo sobre ella.

“Mi hermosa y querida cuñada, tía de mis hijos”, dijo. "Ella tenía un gran corazón, tiene un gran corazón, y espero que ese corazón todavía esté latiendo".

—Laurie Kellman

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